Ученые выяснили, как древнее озеро смогло вернуть Землю в ледниковый период
Событие, произошедшее 12 000 лет назад и послужившее причиной наступления на Земле нового ледникового периода, нашли геологи, согласно исследованию, опубликованному 16 июля в журнале Geophysical Research Letters
Геологи Университета Альберты определили, что 12 000 лет назад из ледникового озера, которое занимало территорию Канадских прерий, вылилось эпическое количество воды со скоростью более 800 олимпийских бассейнов в секунду и, возможно, привело к тому, что потепление Земли вернулось в ледниковый период.
Геологам давно известно о древнем ледниковом озере Агассис в современной Канаде, которое занимало целых 1,5 миллиона квадратных километров территории нынешней южной Манитобы и центрального Саскачевана. Озеро образовалось, когда трехкилометровый ледяной щит Лаврентия на вершине северной половины Северной Америки начал таять около 16 000 лет назад, создав плотину, которая не позволила потенциальным талым водам добраться до Гудзонова залива.
Геоморфологические данные из северной Альберты также свидетельствуют о том, что в какой-то момент это озеро внезапно разлилось на северо-запад по крупному каналу, известному как водосброс Клируотер-Атабаска, через то, что сейчас является фортом Макмюррей, штат Алта., в бассейн реки Маккензи по пути в Северный Ледовитый океан.
«Мы знаем, что через этот район прошел большой сток воды, но скорость стока или его величина были в значительной степени неизвестны», — сказала научный сотрудник в Университете Далхаузи Софи Норрис.
В первой части исследования использовались осадочные материалы для оценки силы воды, а также более 100 поперечных сечений долины для оценки размеров потоков. Ученые также создали модель постепенного разрушения плотины, используя эрозионную способность коренных пород в регионе и размер озера, необходимого для водосброса через верхнюю часть реки Клируотер.
По оценкам геологов, скорость сброса составляла два миллиона кубометров воды в секунду на ее пике. Этот объем примерно в 10 раз превышает средний сток реки Амазонки каждую секунду и является одним из крупнейших наводнений, известных на Земле. В целом, наводнение вылило около 21 000 кубических километров воды — примерно столько же, сколько находится в Великих озерах, — менее чем за девять месяцев.
Более того, период, в который произошло это великое наводнение, соответствует событию, известному как Младший Дриас, когда северное полушарие выходило из ледникового периода, но после наводнения оно внезапно вернулось к почти ледниковым условиям.
«В позднем плейстоцене температура возвращалась к норме, когда Земля снова погрузилась в ледниковый период», — сказал научный руководитель Норрис Дуэйн Фроуз.
«Мы не знаем наверняка, что наводнение привело к тому, что Земля вернулась в ледниковый период, но, конечно, если вы поместите столько воды в Северный Ледовитый океан, модели показывают, что вы получаете охлаждение климата северного полушария», — добавил он.
