Второй лунный модуль от Intuitive Machines лежит на боку после посадки
Второй посадочный лунный модуль «Афина» компании Intuitive Machines достиг поверхности Луны, но лежит на боку, что мешает выполнению запланированной научно-технической миссии аппарата, 6 марта сообщает издание SpaceNews.
«До этого момента мы были очень успешны, однако я должен сказать вам, что мы не считаем, что находимся в правильном положении на поверхности Луны», — заявил генеральный директор Intuitive Machines Стив Алтемус.
Уточняется, что лазерные альтиметры во время нахождения аппарата на лунной орбите выдавали «неточные» данные. «Они оставались неточными до самого приземления, — заявил старший вице-президент Intuitive Machines Тим Крейн. — Именно на это мы будем обращать внимание, изучая, какое влияние это могло оказать на систему».
Несмотря на то что посадочный модуль лежит на боку, он вырабатывает некоторое количество энергии и передает телеметрические данные на Землю. Инженеры пытаются определить точное положение и ориентацию посадочного модуля, что поможет им понять, сколько энергии он может вырабатывать и каковы температурные условия внутри космического корабля.
После неудачной посадки на Луну акции компании упали на 20%. На внебиржевых торгах акции упали еще сильнее, еще на треть через два часа после закрытия рынков.
Запланированным местом посадки аппарата было плато Монс Мутон в южном полярном регионе Луны. Этот регион представляет стратегический интерес для НАСА, поскольку там находятся залежи водяного льда, которые могут стать основой для будущих экспедиций с участием людей.
Судя по телеметрическим данным, которые компания показывала в своей веб-трансляции, посадочный модуль выполнил ожидаемый тормозной маневр, но непосредственно перед посадкой телеметрические данные стали прерывистыми и искаженными, в том числе в какой-то момент они показали, что посадочный модуль находится в нескольких километрах под поверхностью нашего спутника.
Лунный модуль доставил на поверхность Луны ряд научных инструментов. Инженеры НАСА оснастили его буром и спектрометром, способным проникать на глубину до метра. Он должен был провести эксперимент по добыче льда в полярных регионах.
Также посадочный модуль доставил на Луну аппарат под названием Grace. Робот, названный в честь пионера компьютерных наук Грейс Хоппер, представляет собой дрон, способный совершать прыжки по лунной поверхности. На нем установлена система камер и приборы, предоставленные немецким аэрокосмическим агентством DLR и венгерской компанией Puli Space.
Еще одна коммерческая полезная нагрузка — это система связи компании Nokia, которая призвана проверить возможность использования сетей 4G/LTE на Луне.
Также на борту «Афины» находится четырехколесный лунный ровер компании Lunar Outpost, который должен обследовать окрестности места посадки и еще один мини-луноход Yaoki от японской компании Dymon Co.
Пока остается неясным, какие из доставленных инструментов инженерам удастся задействовать в ходе миссии.
Посадочный модуль «Афина» был запущен 26 февраля на ракете Falcon 9. Третьего марта космический аппарат совершил 492-секундный запуск основного двигателя и вышел на окололунную орбиту. 6 марта модуль совершил маневр и вышел на орбиту спуска, с которой попытался совершить посадку.
Это вторая миссия компании Intuitive Machines, обе из которых были запущены в рамках программы НАСА. В ходе первой миссии IM-1 аппарат «Одиссей» совершил посадку на Луну в феврале 2024 года, но коснулся поверхности быстрее, чем ожидалось. При этом была сломана посадочная опора, что привело к опрокидыванию посадочного модуля на бок. Компания всё же смогла управлять аппаратом в течение недели, собрав некоторые данные с его полезной нагрузки.
