Ученые: миниатюрные динозавры — не отдельный вид, а детеныши тираннозавров

Миниатюрные динозавры — нанотираны — являются не отдельным видом хищных ящеров, а детенышами тираннозавров. Об этом 1 января сообщает журнал Science Advances.

Ученые из Университета Северной Каролины отмечают, что в музейных экспозициях выставляют образцы останков больших особей, при этом останки менее крупных зверей привлекают меньше внимания, а они могут принадлежать детенышам крупных ящеров.

В последнее время изменились представления палеонтологов о внешнем виде тираннозавров. Сейчас ученые считают, что это были быстро передвигающиеся пернатые существа, а раннее они изображались тяжеловесными чешуйчатыми зубастыми рептилиям.

Последние открытия породили ряд вопросов: были ли тираннозавры хищниками или питались падалью, насколько быстро росли, как выглядели их новорожденные.

Многие палеонтологи уверенны, что детеныши не были похожи на взрослых особей, у них был иной рацион. В связи с этими вопросами в научной среде идет спор: были ли нанотираны (Nanotyrannus lancensis) отдельным видом хищников или это лишь детеныши тираннозавров (Tyrannosaurus rex).

К ответу приблизились палеонтологи из Северной Каролины в США, исследовав останки динозавров, обнаруженные в 2002 и 2006 годах в штате Монтана. Ученые изучали структуру берцовых костей животных, так называемые «годичные кольца» — слои минерализованной ткани, и выяснили, что образцы принадлежат скелетам юных особей, а не взрослым, какими должны быть нанотираны. Более того, в изучаемых образцах отсутствовала внешняя фундаментальная система, которой обычно обладает взрослая особь.

Ученые предполагают, что не только нанотираны, но и другие останки ящеров малых размеров могут оказаться не отдельными видами, а молодыми тираннозаврами, представляющими разные возрастные стадии развития тираннозавра. Ученые надеются получить ответы на эти вопросы в результате дальнейших исследований костей динозавров.