Обнаружена самая большая из известных комет
Самая большая из ранее известных комета Хейла — Боппа официально уступила первое место по размеру и массе комете Бернардинелли — Бернштейна, которая теперь является самой крупной из наблюдавшихся комет. Об этом 12 февраля сообщается на сайте препринтов научных статей arXiv, статья принята для публикации в журнале Astronomy and Astrophysics Letters.
Комета Хейла — Боппа была обнаружена в 1995 году и стала видна невооруженным глазом в 1996 году. Диаметр кометы составляет около 74 километров. Комета Бернардинелли — Бернштейна, также известная как комета 2014 UN271, в настоящее время, по расчетам, составляет около 137 километров в поперечнике.
Комета Бернардинелли — Бернштейна названа в честь ее первооткрывателей, космолога из Пенсильванского университета Гэри Бернштейна и аспиранта Вашингтонского университета Педро Бернардинелли, которые первыми обнаружили комету, изучая космические снимки. Изображения, на которых запечатлена комета, датируются 2014 годом, поэтому этот год является официальным научным обозначением кометы. Бернардинелли и Бернштейн заметили, что крошечная точка движется, когда они изучали снимки последующих лет этого же участка неба.
В то время комета находилась слишком далеко, чтобы исследователи могли точно оценить ее размер, хотя они могли сказать, что комета, вероятно, была довольно большой. Комета происходит из Облака Оорта, облака из кусков льда и камней, находящихся на краю Солнечной системы.
В настоящее время комета движется в направлении внутренней части Солнечной системы. Она ближе всего подлетит к Земле в 2031 году, однако останется за пределами орбиты Сатурна. Отмечается, что по мере приближения кометы к внутренней части Солнечной системы ее масса будет уменьшаться из-за воздействия Солнца, под которым ее хвост из пыли и газа будет расширяться, а ее основное тело будет плавиться и сжиматься.
Отмечается, что ученые продолжат наблюдение за кометой с тем, чтобы больше узнать об объектах в облаке Оорта, к которым относится комета. Когда комета приблизится на минимальное расстояние, большие телескопы, такие как массив Атакама, позволят ученым больше узнать о химическом составе кометы.
