Степные миграции племен бронзового века начались благодаря молоку — ученые
Большую роль в распространении миграций скотоводческих племен в евразийских степях раннего бронзового века сыграло изменение в их питании, а именно переход к употреблению молока, считают ученые в исследовании, опубликованном 15 сентября в журнале Nature.
Среди самых ранних скотоводческих групп в евразийской степи были ямные скотоводы бронзового века, которые начали распространяться из понтийско-Каспийской степи более 5000 лет назад. Эти миграции привели к потоку генов на обширных территориях, в конечном счете, связав скотоводческие племена в Скандинавии с группами, которые распространились в Сибирь.
Как и почему эти скотоводы преодолевали такие невероятные расстояния в бронзовом веке, оставалось загадкой. Теперь новое исследование, проведенное исследователями из Института науки о человеческой истории Макса Планка в Йене показало что миграции бронзового века совпали с простым, но важным изменением в питании — переходом на употребление молока.
Исследователи изучили древний зубной камень на зубах сохранившихся скелетов. Тщательно удалив образцы образовавшегося камня и используя передовые молекулярные методы для извлечения, а затем анализа белков, все еще сохранившихся в этом устойчивом и защитном материале, исследователи смогли определить, какие древние люди пили молоко, а какие нет.
«Закономерность была невероятно сильной, — сказал специалист по палеопротеомике доктор Шеван Уилкин. — Большинство людей энеолита до бронзового века, которых мы тестировали, — более 90% — не показали абсолютно никаких признаков употребления молочных продуктов. Напротив, 94% людей раннего бронзового века явно пили молоко».
Исследователи поняли, что обнаружили важную закономерность. Затем они дополнительно проанализировали данные, чтобы выяснить, какое молоко потребляли пастухи. Большинство молочных пептидов указывало на такие виды, как корова, овца и коза, что было неудивительно в свете связанных с ними археологических находок, однако анализ нескольких останков людей выявил неожиданный вид: лошадь.
«Одомашнивание лошадей является широко обсуждаемой темой в евразийской археологии», — отметил доктор Уилкин. Одним из участков, где предположительно пили молоко в Центральной Азии, было 3500-летнее поселение Ботай в Казахстане.
Исследователи проверили зубной камень у двух людей ботай, но не обнаружили никаких признаков употребления молока. Это согласуется с идеей о том, что лошади Пржевальского, ранняя форма которых была раскопана на этом месте, не были предками сегодняшней домашней лошади, как показало недавнее археогенетическое исследование.
Вместо этого одомашнивание лошадей и употребление лошадиного молока, вероятно, началось примерно в 1500 километрах к западу в Понтийско-Каспийской степи. «Мы видим серьезный переход к молочному хозяйству как раз в тот момент, когда скотоводы начали расширяться на восток», — сказал директор департамента археологии в MPI Science of Human History Николь Бойвин.
Одомашненные лошади, вероятно, тоже сыграли свою роль. «Степные популяции больше не просто использовали животных для мяса, но использовали их дополнительные свойства — доили их и использовали для транспортировки, например», — добавил профессор Бойвин.
Вполне вероятно, что дополнительные питательные вещества, богатые белки и источники жидкости в очень засушливых условиях имели решающее значение для выживания в суровых и открытых степях. «То, что мы видим здесь, является формой культурной революции, — говорит д-р Уилкин, — пастухи раннего бронзового века ясно осознали, что потребление молочных продуктов дает некоторые фундаментальные преимущества, и как только они это сделали, стало возможным широкое распространение этих групп по степи».
