В Китае нашли птицеподобного динозавра-бегуна юрского периода

Окаменелые останки молодого птицеподобного динозавра размером с человека и возрастом сто пятьдесят миллионов лет найдены на территории современного юго-восточного Китая, сообщается 6 сентября в научной статье журнала Nature.

Команда китайских ученых обнаружила окаменелые останки одного из самых ранних птицеподобных динозавров юрского периода. По их мнению, ископаемое так же старо, как и «первая птица», археоптерикс, и, возможно, специализировалось на беге или переходе вброд, а не на полете.

Этот динозавр, названный авторами Фуцзяньвенатор потрясающий (Fujianvenator prodigiosus), имел необычно длинные ноги и, возможно, не умел летать. На это указывают его укороченная лопатка и пальцы, более приспособленные для хватания. Но самое странное в ископаемом, по мнению ученых — это сверхвытянутые задние лапы, у которых кость голени — большеберцовая — в два раза длиннее бедренной кости. Палеонтологи отметили, что такие длинные ноги указывают на высококвалифицированного бегуна, похожего на Кукушку-подорожника (Geococcyx).

Однако авторы рассмотрели и альтернативную гипотезу. Они считают, что такие «ходули» животное могло использовать для перехода вброд, обитая на болотах. В пользу гипотезы говорит множество болотных существ, вроде рыб, черепах и других водные рептилии, окаменелости которых исследователи обнаружили вместе с Фуцзяньвенатором.

Авторы отметили, что болота были ранее неизвестной средой обитания ранних птиц, а значит находка может привести к переосмыслению их эволюции.