Правила безопасного поедания устриц были известны 4 000 лет назад
Уже 4 тыс. лет назад люди собирали устриц и употребляли их в пищу только вне летних сезонов, как то предписывает гурманам и современная традиция, выяснили ученые из Флориды, 20 ноября сообщает журнал PlosOne.
Гастрономическая традиция диктует употреблять в пищу дикие устрицы только в месяцы с буквой «р» — то есть с сентября по апрель — когда риск съесть устрицу с неприятным запахом или, еще хуже, получить пищевое отравление из-за присутствия в устрицах морских бактерий на порядок ниже.
Исследователи из Музея естественной истории Флориды Николь Каннароцци и Михалу Ковалевски показали, что подобная традиция существовала уже более четырех тысяч лет назад.
Пласты грунта на побережье острова Св. Екатерины в штате Джорджия, исследованные ранее археологами, содержат скопления раковин, костей, остатков керамики, почвы и других антропогенных осадков возрастом 4 300 лет. Участки с подобными отложениями имеются также на побережьях Флориды, Джорджии, Южной Каролины и Миссисипи. Такие участки называются Ракушечными кольцами из-за дугообразной формы занимаемой площади.
Задачей исследователей было выяснить, как формировались данные Ракушечные кольца. Является ли их формирование результатом того, что в тех местах когда-то существовали деревни, и мусор выбрасывался ежедневно за домом, или даже под жилище (если оно было на сваях), как предположили некоторые исследователи ранее? Или же это были места, предназначенные строго для общинных церемоний и пиршеств, проводившихся с огромным скоплением народа? В качестве третьего варианта выдвигалась гипотеза, что в тех местах присутствовали оба явления, только в разное время.
Николь Каннароцци и Михалу Ковалевски решили проследить хронологию формирования Ракушечных колец с помощью паразитарной улитки Boonea Impressa. Эти брюхоногие живут преимущественно на устрицах Crassostrea virginica, известных под названием американская устрица или устрица Вирджинии. Улитки, прикрепляясь к раковине моллюска, располагаются на краю створки хозяина с помощью хобота и стилета, проникают в мантийную ткань устрицы и всасывают устричную гемолимфу.
Улитка Boonea Impressa имеет хорошо прослеживаемый сезонный цикл жизни в 12 месяцев, где размножение брюхоногого происходит поздней весной. Затем моллюск растет в течение года до появления следующего поколения моллюсков и после погибает.
Следовательно, длина раковины Boonea Impressa на момент смерти может точно показать, в какое время года ее хозяин-устрица была собрана и съедена. То есть можно выяснить хронологию сбора и употребления в пищу устриц в прошлом и, следовательно, лучше понять, как формировались антропогенные Ракушечные кольца.
Изучив раковины улиток, найденные в отложениях Ракушечных колец на острове Св. Екатерины, Николь Каннароцци и Михалу Ковалевски показали, что четыре тысячи лет назад сбор устрицы на острове был сезонным — в осенние месяцы, зимой и весной. В летние месяцы добыча улиток останавливалась, и обитатели тех мест уходили искать другие источники пропитания.
Николь Каннароцци пришел к выводу, что «сезонность сбора устриц может быть одним из самых ранних свидетельств об устойчивом сборе урожая» на побережье Америки. Вероятно, предотвращение сбора устриц летом помогало увеличить их популяцию, ведь устрицы на юго-восточном побережье США размножаются с мая по октябрь. Возможно также, что древние обитатели тех мест отказались от употребления устриц летом, чтобы избежать заражения паразитами или пищевого отравления.
Читайте также: Генетики: голубоглазые люди пришли в Израиль 6500 лет назад из Ирана
Отметим, что недавно с помощью новейших технологий ученые выяснили, существовала ли в Древнем Египте практика разведения ибисов — священных птиц египетской религии — в неволе на специализированных фермах.
Напомним также, что во Франции до 2010 года присутствие токсинов в устрицах с прибрежных плантаций определялось с помощью введения инокулята мышам. Если мыши умирали в течение 48 часов, власти объявляли о запрете потребления в пищу устриц в течение недели. Сейчас наличие токсина в устрицах определяется химическими методами.
Одним из виновников накопления токсинов в моллюсках являются ядовитые микро-водоросли Dinophysis. Их токсины вызывают боли в животе и диарею.
