30 тысяч лет назад айсберги дрейфовали около побережья США — исследование

Массивные айсберги около 31 тысячи лет назад добирались до восточного побережья США и дрейфовали вдоль него более 5000 километров от Северо-восточной Канады до южной Флориды, гласит исследование, опубликованное 16 июня в журнале Nature Communications.

Используя картографирование морского дна с высоким разрешением, радиоуглеродное датирование и новую модель айсберга, ученые Океанографического института Вудс-Хоул проанализировали около 700 следов айсбергов, которые они оставляют на морском дне, от мыса Хаттерас в штате Северная Каролина, до Флориды.

«Идея о том, что айсберги могут добраться до Флориды, удивительна, — сказал доктор Алан Кондрон. — Появление размывов в таких низких широтах является весьма неожиданным не только из-за исключительно высоких скоростей таяния в этом регионе, но и потому, что размывы лежат под северным течением Гольфстрима».

Чтобы изучить, как айсберги достигают мест размыва, Кондрон разработал численную модель айсберга, которая имитирует, как айсберги дрейфуют и тают в океане. Модель показывает, что айсберги могут достичь мест зачистки только тогда, когда из Гудзонова залива выбрасывается огромное количество ледниковой талой воды.

«Эти наводнения создают холодное, быстротекущее южное прибрежное течение, которое несет айсберги до самой Флориды, — сказал Кондрон. — Модель также производит „размывку“ на морском дне в тех же местах, что и фактическая размывка».

Температура океанской воды к югу от мыса Хаттерас составляет около 20-25°C. По мнению ученых, для того, чтобы айсберги достигли субтропических районов в этом регионе, они должны были дрейфовать против нормального северного направления потока — направления, противоположного Гольфстриму. Это указывает на то, что перенос айсбергов на юг происходит во время крупномасштабных, но кратковременных периодов сброса талых вод.

«Наша модель предполагает, что эти айсберги попадают в потоки, создаваемые ледниковой талой водой, и в основном путешествуют вдоль побережья. Когда большая плотина ледникового озера прорывается и выпускает огромное количество пресной воды в океан, воды достаточно, чтобы создать эти сильные прибрежные течения, которые в основном перемещают айсберги в направлении, противоположном Гольфстриму, что является непростой задачей», — сказал Кондрон.

В то время как эта пресная вода в конечном итоге переносится на север Гольфстримом, смешивание с окружающим океаном привело бы к тому, что талая вода стала бы значительно более соленой к тому времени, когда она достигла самых северных частей Северной Атлантики. Эти районы считаются критически важными для контроля за тем, сколько тепла океан переносит на север в Европу. Если эти регионы станут изобиловать пресной водой, то количество тепла, переносимого на север океаном, может значительно ослабнуть, что увеличит вероятность того, что в Европе станет намного холоднее.

Направление талой воды в субтропики подразумевает, что влияние талой воды на глобальный климат является более сложным, чем считалось ранее, согласно проведенному исследованию. Понимание сроков и циркуляции талой воды и айсбергов в мировом океане в ледниковые периоды имеет решающее значение для расшифровки того, как прошлые изменения в высокоширотных пресноводных водах повлияли на изменения климата, отметили ученые.