Ученые впервые подсчитали численность кораллов в Тихом океане
Впервые оценили численность популяции кораллов в Тихом океане ученые центра по изучению коралловых рифов университета Джеймса Кука 1 марта, исследование было опубликовано в журнале Nature Ecology & Evolution.
Ученые оценили численность более 300 отдельных видов. Общая численность исследованной популяции составила более полутриллиона особей.
«По нашим оценкам, в Тихом океане обитает примерно полтриллиона кораллов», — сказал ведущий автор исследования доктор Энди Дитцель: «Это примерно столько же, сколько деревьев на Амазонке или птиц в мире».
Полученные результаты позволили ученым заново оценить риски вымирания коралловых полипов. По новым оценкам, оно может продлиться куда более продолжительное время, чем считалось до этого.
При исследовании численности 80 наиболее угрожаемых видов ученые выяснили, что 12 из них имеют численность более миллиарда колоний, что значительно превышает ожидания.
«Например, пальчиковый коралл Porites nigrescens входит в десятку самых распространенных видов, которые мы исследовали. Он также не считается очень восприимчивым к обесцвечиванию кораллов, но в настоящее время он внесен в список МСОП (Международный союз охраны природы) как уязвимый к глобальному исчезновению», — сказал профессор Шон Коннолли.
Ученые сходятся на том, что процесс вымирания кораллов от антропогенного нагревания невозможно решить при помощи искусственного культивирования. Ранее предполагаемая рекультивация 250 млн кораллов на Большом барьерном рифе, согласно новым исследованиям, добавит не более 1% к популяции, что не сможет решить проблему. Однако ученые уверены, что новые данные о численности полипов дают надежду на то, что человечеству удастся остановить глобальное потепление до того, как кораллы вымрут.
«Сейчас задача состоит в том, чтобы защитить дикие популяции кораллов, потому что мы никогда не сможем рекультивировать больше, чем крошечный процент из них. Профилактика лучше лечения», — сказал профессор Терри Хьюз: «Учитывая огромные размеры этих коралловых популяций, маловероятно, что им грозит неминуемое исчезновение. Еще есть время защитить их от антропогенного нагрева, но только если мы будем действовать быстро в деле сокращения выбросов парниковых газов».
