У животных с большим мозгом было больше шансов пережить вымирание — ученые
Млекопитающие с более крупным мозгом, чем родственные виды аналогичного размера, с большей вероятностью пережили вымирание в конце четвертичного периода (от 115 000 до 500 лет назад), согласно исследованию, 31 марта сообщает Phys.org.
Предыдущие исследования показали, что млекопитающие с большим размером тела имеют повышенный риск исчезновения, но шансы на выживание менее очевидны для крупных видов с большим мозгом, таких как африканский лесной слон и белый медведь.
Ученые исследовали размеры мозга 291 ныне живущих видов млекопитающих и 50 видов млекопитающих, вымерших в конце четвертичного периода. Авторы собрали данные об объеме 3616 образцов черепов, в среднем по три образца на вид, для расчета размера мозга и использовали предыдущие исследования для получения данных о массе тела и датах вымирания.
Виды, пережившие позднечетвертичный период, имели в среднем на 53% больший мозг, чем вымершие родственные виды аналогичного размера (по массе тела). Авторы обнаружили, что масса тела была наиболее важным фактором, определяющим вымирание, но размер мозга был значительным параметром вымирания.
Ученые обнаружили, что одно из самых больших различий в размерах тела было между пилосанами. Авторы обнаружили, что вымерший наземный ленивец Lestodon armatus (весил 4,6 метрических тонны) был в 192 раза больше по размеру тела, чем гигантский муравьед Myrmecophaga tridactyla (весил 24 кг).
В отряде Proboscidea (слоны, мамонты и их родственники), группе, которая, как правило, имеет большой мозг, вымерший слон с прямыми бивнями Palaeoloxodon antiquus (весил 11 метрических тонн) был в 2,8 раза больше по сравнению с африканским кустарниковым слоном Loxodonta africana (весил 3,9 метрических тонны).
Авторы предполагают, что больший размер мозга, возможно, помог выжить крупнотелым видам, которые были подвержены вымиранию. Больший мозг, возможно, помог видам быстро адаптироваться к изменениям, таким как усиление охоты со стороны людей, и, возможно, означал, что виды были способны запоминать несколько источников пищи и воды в изменяющемся ландшафте.
