В Австралии закупили за рубежом навозных жуков, чтобы улучшить почвы

Партия навозных жуков из-за рубежа прибыла в Австралию с миссией повышения продуктивности пастбищ на юго-востоке страны, пишет 11 мая Canberra Times.

1500 жуков были пойманы в Марокко в прошлом месяце. Тысячи их яиц будут собраны и отправлены в места массового выращивания в кампусе Университета Чарльза Стерта в Вагга-Вагга, Новый Южный Уэльс. Там будет произведено еще два поколения, прежде чем навозных жуков выпустят на австралийские фермы в течение последующих двух лет.

Навозные жуки действуют как агенты биоконтроля, закапывая и поедая навоз, сохраняя почву здоровой и помогая убивать мух и других вредителей.

Исследователь CSIRO и руководитель проекта Валери Карон сказала, что последний импорт включает в себя новый вид под названием G. sturmi. «Это действительно долгое путешествие, и я всегда впечатлен тем, что они выживают», — прокомментировала новую партию доктор Карон.

Новые виды тщательно оценили на предмет того, что они не будут представлять угрозы для каких-либо других животных при интродукции, включая местных навозных жуков. «Оценка риска заключается в рассмотрении всего, что известно о том или ином виде, а затем принятии решения о том, безопасно его ввозить или нет», — пояснила Карон. — Эти виды едят только навоз крупного рогатого скота и овец, и никакого негативного воздействия не было».

Пойманных жуков сначала отправили в лабораторию CSIRO во Франции, где их очистили и накормили, затем морили голодом перед отправкой в Австралию. Законы о биозащите предполагают, что только потомство навозного жука может покинуть объект CSIRO, в то время как их предки будут продолжать размножаться в неволе. Марокканские жуки выбраны отчасти из-за сходства климата с южной Австралией.

В то время как в Австралии насчитывается более 500 местных видов навозных жуков, 23 неместных вида также помогают перерабатывать навоз импортированных животных. «Мы привезли весь скот (в Австралию), но там не было навозных жуков, которые могли бы собирать навоз с поверхности и помещать его в почву», — объяснила проблему доктор Карон.

Проект инженеров экосистемы навозных жуков является совместным предприятием промышленной группы мясной и животноводческой промышленности Австралии, федерального научного агентства CSIRO, нескольких университетов и земледельческих обществ.

Эта партия жуков стала частью проекта, который длится уже пять лет. В декабре 2021 года две трети предыдущей партии навозных жуков погибли, оказавшись застряв на лишний месяц в пути, после того как курьерская компания пострадала от вспышки COVID-19.