Перуанские ученые открыли новый вид древнего хищного кашалота

Хорошо сохранившиеся череп и челюсти древнего кашалота-макрораптора (хищного) были обнаружены палеонтологами Музея естественной истории перуанского Национального университета Сан-Маркос, сообщает 15 февраля пресс-служба учебного заведения.

Согласно сообщению, древнее животное обитало в древнем перуанском море, которому сейчас соответствует геологическая формация Писко в пустыне Окукахе. Найденная окаменелость имеет длину 1,3 м. В черепе сохранились зубы как верхней, так и нижней челюстей. Они соответствуют взрослой особи, длина которой составляла около 5 м. Это был хищник среднего размера.

Ученые оценили возраст находки в семь миллионов лет и отнесли ее к новому виду кашалотов. «В отличие от других кашалотов, которые преимущественно питались кальмарами или осьминогами, это животное потребляло более крупную добычу, такую как океанические рыбы, пингвины и даже мелкие морские млекопитающие», — отмечается в сообщении.

Данный кашалот имел большой нос, используемый для возбуждения очень мощных звуковых волн с целью оглушения добычи во время охоты.

Перуанские палеонтологи и ранее находили в данной формации хорошо сохранившиеся окаменелости древних морских животных. Например, в 2010 году они обнаружили окаменевший череп хищного кашалота Leviathan melvillei. Ученые оценили его длину в 17 м и возраст в 13 миллионов лет.