Раскрыто предназначение древних каменных памятников в Саудовской Аравии
На севере Аравийского полуострова в пустыне Нефуд ученые исследовали огромные каменные памятники — мустатилы, возрастом 7 тысяч лет и пришли к выводу об их ритуальном предназначении. Статья об этом была опубликована 19 августа в журнале The Holocene.
Для проведения исследования, все мустатилы из пустыни Нефуд на Аравийском полуострове археологи собрали в единый каталог. Эти каменные сооружения, имеющие форму длинных прямоугольников, были созданы за тысячи лет до постройки пирамид в Гизе.
Мустатилы были впервые открыты в 2017 году с помощью спутниковых снимков, на которых был виден огромный масштаб и количество этих загадочных сооружений в лавовом поле вулкана Харрат-Хайбар в Саудовской Аравии.
Теперь аналогичные исследования провела группа археологов во главе с Хью Грукаттом из Института химической экологии Макса Планка в Германии на южной окраине пустыни Нефуд. Там они выявили 104 новых мустатила.
Как и Харрат-Хайбарские мустатилы, каменные сооружения в пустыне Нефуд состоят из двух коротких толстых платформ, соединенных низкими стенами длиной более 600 метров. При осмотре, в одном из сооружений был обнаружен древесный уголь, по которому и удалось определить возраст мустатилов в 7000 лет.
Это время Африканского влажного периода, который начался примерно 14,6 тысяч лет назад и закончился примерно 5-6 тысяч лет назад. В этот период в Сахаре и на Аравийском полуострове было гораздо больше дождей, и вся территория была покрыта густой растительностью.
Исследование показало, что в длинных стенах мустатилов нет отверстий, а вокруг них почти не находили каменные орудия. Это говорит о том, считают исследователи, что мустатилы вряд ли использовались для каких-либо хозяйственных функций, например, хранения воды или загона скота.
«Наша интерпретация мустатилов заключается в том, что они являются ритуальными местами, где группы людей встречаются, чтобы выполнить какую-то неизвестную в настоящее время социальную деятельность, — сказал Грукатт. — Возможно, это были места жертвоприношений животных или пиршеств».
Отсутствие у мустатилов очевидных утилитарных функций наводит на мысль об их ритуальном предназначении, считают ученые. Мустатилы, по их мнению, представляют собой один из самых ранних известных где-либо примеров крупномасштабного ритуального поведения, закодированного в практике монументального строительства и использования.
