Аналог гормона любви человека вызывал у морских звезд лишь голод
Неизвестная функция аналога окситоцина — «гормона любви» у высших животных — выявлена у морских звезд Asterias rubens исследователями из Великобритании. Об этом 31 июля сообщает научный журнал BMC Biology.
Окситоцин, то есть нейропептид, вырабатываемый в гипоталамусе высших животных, известен как гормон, способствующий развитию физиологических процессов привязанности, заботы о потомстве, лактации, снижению тревожности рядом с партнером. То есть, у высших животных этот гормон играет важную роль в регуляции социального поведения.
Задавшись целью лучше понять эволюцию окситоциноподобных молекул, команда ученых под руководством профессора нейрофизиологии Лондонского университета королевы Марии Мориса Эльфика исследовала данные гормоны у примитивных животных из типа Иглокожие. В качестве объекта изучения биологами был выбран вид морских звезд — красные астериасы (Asterias rubens).
Результаты научной работы показали, что у данных морских звезд важную роль в физиологии играет аналог окситоцина — нейропептид астеротоцин (гормон окситоцин у иглокожих отсутствует).
Применяя самые современные методы биологии — масс-спектрометрию, клонирование, анализ РНК, идентификацию генных последовательностей и иммуногистохимию — ученым удалось охарактеризовать и локализовать рецепторы к астеротоцину. Как оказалось, рецепторы к данному гормону находятся у морской звезды как в центральной нервной системе (в кольцевом и радиальных каналах), так и в ее пищеварительной системе (в желудке), а также в стенке тела и связанных со стенкой придатках.
Введение морской звезде гормона астероцина в виде инъекций вызывало у животного фиктивный рефлекс кормления. Тело животного выгибалось, желудок морской звезды выворачивался наружу и начинал выделять пищеварительные ферменты, необходимые для переваривания тканей жертвы.
Интересно также, что в то время, как окситоцин вызывает у высших животных сокращение гладких мышечных клеток (например, мышц матки), у морской звезды астероцин, напротив, понижал тонус мышц желудка.
«Данная работа показала, что окситоциноподобные пептиды являются важными и крайне древними регуляторами питания у животных. Это больше, чем просто „гормон любви“, особенно для таких животных, как морские звезды, которые не влюбляются», — прокомментировал в интервью СМИ научное открытие профессор Морис Эльфик.
Напомним, что в природе морские звезды — хищники. Они забираются на двустворчатых моллюсков, прикрепляясь к последним присосками, выгибают тело дугой, и, если им удается открыть раковину, выворачивают свой желудок наружу, чтобы он проник внутрь мидии или устрицы. Затем растворенные пищеварительными ферментами ткани моллюска всасываются морской звездой.
Напомним также, что тип Иглокожие — тип исключительно морских донных животных. В него входят такие животные, как морские звёзды и морские ежи. Согласно классификации, тип Иглокожие животные принадлежит к группе Вторичноротые. В эту же группу входят Полухордовые и Хордовые животные (в том числе позвоночные — млекопитающие, рыбы, птицы, земноводные).
