Лидер Австралии заявил о плане в 1,5 раза увеличить число боевых вертолетов

О плане закупить дополнительные вертолеты Seahawk у Соединенных Штатов объявил премьер-министр Австралии Скотт Моррисон в рамках предвыборной кампании в городе Гилмор на южном побережье Нового Южного Уэльса, 9 мая сообщает ABC News.

В октябре 2021 года Госдепартамент США одобрил продажу дополнительных 12 боевых вертолетов Lockheed Martin MH-60R Sea Hawk Королевским ВМС Австралии. В декабре министр обороны Австралии Питер Даттон объявил о планах приобрести готовые вертолеты производства Sikorsky.

Моррисон изложил план в ходе брифинга на заводе Lockheed Martin в Йерриенге, где будут обслуживаться вертолеты. «Мы приобретем дополнительные 12 морских вертолетов MH-60R Romeo, а также приобретем дополнительный 13-й Romeo, чтобы заменить потерю Romeo в Филиппинском море в октябре 2021 года», — сказал он.

Моррисон сказал, что приобретение обойдется в 1,5 миллиарда австралийских долларов ($1 млрд), и еще 1 миллиард долларов ($0,7 млрд) был выделен на техническое обслуживание.

Исполнительный директор Lockheed Martin в Австралии и Новой Зеландии Уоррен Макдональд сказал, что компания гордится таким контрактом. «Это означает расширение флота более чем на 50 процентов, так что он увеличится с 24 до 36 — отличная возможность для Shoalhaven», — сказал мистер Макдональд.

«Это многоцелевые вертолеты — противолодочные, противолодочные, поисково-спасательные», — подчеркнул он.

В свою очередь, оппозиция раскритиковала объявление как попытку использовать свои предыдущие достижения на выборах. Лейбористы заявили, что поскольку действующее правительство уже сообщало о деталях сделки в декабре прошлого года, Моррисон политизирует вопрос, повторяя объявление.