Самые древние «останки человека» в Японии оказались медвежьими костями

То, что до сих пор считалось древнейшими человеческими окаменелостями, найденными в Японии, известными как «человек Исикава», на самом деле является костями медведя. Об этом рассказывает 31 декабря газета The Mainichi Shimbun.

Окаменелые останки, обнаруженные в песчаном карьере в 1957 и 1959 годах, были названы по имени их местонахождения — района Исикава в префектуре Айти. Предположительно они принадлежали плечевой и бедренной костям человека, жившего в эпоху среднего плейстоцена («ледникового периода»), которая простиралась от 774 000 до 129 000 лет назад.

Новые выводы относительно этой находки сделала группа ученых Токийского университета. Возможность того, что кости принадлежали животному, высказывалась и ранее.

Но в ходе последнего исследования окаменелости «человека Исикава» и образцы костей медведей подверглись сравнению с помощью компьютерной томографии и других методов. Было сделано заключение, что они на самом деле представляют собой лучевую кость, или предплечье, и головку бедренной кости медведя.

Более того, их возраст был датирован по меньшей мере 20 000 лет, эпохой позднего плейстоцена, и из-за их морфологических особенностей и распространения млекопитающих в то время признано, что они, скорее всего, принадлежали бурому медведю.

Исследовательская группа прокомментировала ситуацию так: «Хотя останки „человека Исикава“ были признаны нечеловеческими, их историческое научное значение как вклада в последующее развитие палеоантропологических исследований остается неизменным».