Ученые подсчитали, сколько видов нелетающих птиц стали жертвой человека
Человеческая деятельность привела к исчезновению большей части видов нелетающих птиц, к такому выводу пришли ученые Университетского колледжа Лондона, 2 декабря сообщает Daily Mail.
По данным ученых, 126 тыс. лет назад на планете насчитывалось на 166 видов нелетающих птиц больше. К настоящему времени их осталось лишь 60, причем большинство из них исчезли в результате охоты на них людей, либо другой деятельности человека.
Согласно данным ученых, хотя всего за это время исчез по меньшей мере 581 вид птиц, шансов на исчезновение у нелетающих видов было больше. Это объясняется тем, что людям было легче их истреблять.
Большая часть нелетающих птиц жила на группах островов в океане, наиболее известные примеры таких островов — Новая Зеландия и Гавайи. Ученые обнаружили, что на островах у птиц было, как правило, меньше врагов, и они чаще утрачивали способность летать в ходе эволюции. Исследователи пояснили, что полет очень энергозатратен, и отказ от этого умения давал птицам дополнительные эволюционные преимущества.
С приходом человека нелетающие птицы становились легкой добычей как человека, так и завезенных им хищников, таких как крысы и кошки. Так, в Новой Зеландии после появления там людей исчезло 26 видов местных нелетающих птиц, на Гавайях — 23.
Среди исчезнувших птиц были гигантские новозеландские моа, достигавшие 3,5 м в высоту и 250 кг в весе. Они были истреблены еще племенами маори, появившимися на острове между 800 и 1300 гг. н. э.
Один из исследователей, доктор Ферран Саюль, рассказал изданию, что нелетающие виды ранее существовали в 40 семействах птиц, сейчас таких осталось только 12.
«Если бы они не вымерли, мы бы могли делить планету с нелетающими совами, дятлами и ибисами, но все они, к сожалению, уже исчезли», — пояснил Саюль.
Напомним, в настоящее время один из видов, находящихся под угрозой исчезновения — морская свинья vaquita marina, обитающая в Калифорнийском заливе. Это редкое млекопитающее стало жертвой хищнической добычи.
