Гигант онлайн-шопинга инвестирует в создание 4G и 5G спутникового интернета
Японский гигант онлайн-шопинга Rakuten и телекоммуникационная компания Vodafone инвестировали $110 млн в американский стартап AST & Science, планирующий создать спутниковую сотовую широкополосную сеть, подключаться к которой можно будет через смартфон, 5 февраля сообщил портал Spacenews.
В общей сложности техасская компания AST & Science собрала $128 миллионов долларов на создание группировки спутников SpaceMobile. Среди инвесторов — компании Samsung, American Tower Corporation, а также компания Cisneros.
«Мы считаем, что SpaceMobile имеет уникальные возможности для обеспечения универсального мобильного покрытия и дальнейшего расширения нашей сети по Европе и Африке. Особенно — в сельских районах и во время стихийных бедствий или гуманитарных катастроф», — говорится в заявлении генерального директора Vodafone Group Ника Рида.
«Компания AST & Science идеально подходит для нас. Наши инвестиции являются частью нашей более широкой стратегии, цель которой — стать ведущим оператором мобильной связи в Японии и глобальным поставщиком решений для рынков по всему миру», — заявил Микки Микитани, председатель и генеральный директор Rakuten Inc.
Читайте также: Спутниковый интернет: перспективная инновация или людоедская онлайн-колония?
Основатель AST & Science Абель Авеллан заявил, что его компания уже начала изготавливать первые спутники, а также ведет переговоры по запуску спутников.
Завод для изготовления спутников расположен на авиа-космической базе Мидленд в Западном Техасе.
В 2018 году AST & Science приобрела контрольный пакет акций компании NanoAvionics, которая учавствует в разработке и изготовлении спутников.
Абель Авеллан создал AST & Science в 2016 году вскоре после ухода Emerging Markets Communications.
По словам Авеллана, для выхода проекта на окупаемость необходимы дополнительные инвестиции в размере нескольких сот миллионов долларов.
Демонстрационный наноспутник AST & Science, Bluewalker-1, был запущен на индийской ракете PSLV в апреле прошлого года. Построенный NanoAvionics, Bluewalker-1 доказал, что он может напрямую связываться с мобильными телефонами, — заявил Авеллан.
Для создания группировки AST & Science будут использовать спутники с весом порядка одной тонны. Каждый спутник SpaceMobile будет состоять из идентичных модулей, соединенных вместе, что позволит снизить производственные затраты.
Напомним, аналогичный проект пытается осуществить другой американский стартап — Lynk Global. В настоящее время Lynk тестирует коммуникационную полезную нагрузку на грузовом буксире Northrop Grumman Cygnus, который будет находиться на орбите до 2 апреля.
