«Ледник судного дня» в Антарктиде угрожает критически повысить уровень моря
Ожидается, что в течение 10 лет на леднике Туэйтса, или, как его неофициально называют, «леднике судного дня» в Антарктиде произойдут «драматические изменения», которые ускорят его разрушение и приведут к резкому повышению уровня моря. Такие выводы представлены учеными на заседании Американского геофизического союза, сообщает 14 декабря журнал New Scientist.
Ледник Туэйтса размером примерно с Великобританию сбрасывает 50 млрд тонн льда в год. Хотя это небольшая величина с точки зрения вклада в повышение уровня моря, исследователи внимательно следят за ледовым языком из-за поддерживающего эффекта, который он оказывает, сдерживая весь ледяной покров Западной Антарктики, который потенциально может поднять уровень моря более чем на 3 метра.
При нынешних темпах катастрофический исход не гарантирован и может не реализоваться в течение столетий. Но серьезные изменения в ледяном покрове могут произойти гораздо раньше. Эрин Петтит из университета штата Орегон заявила на пресс-конференции по итогам заседания, что ледник Туэйтса неизбежно потеряет контроль над 15-километровой «точкой закрепления», где его плавучий фронт удерживается на месте подводной горой.
«Уже заметно очень значительное уменьшение площади контакта между ледником и подводной горой», — сказала она. — «И мы ожидаем, что в течение десятилетия контакт сократится почти до нуля».
«В передней части ледника произойдут кардинальные изменения, вероятно, менее чем через десять лет», — сказал Тед Скамбос из университета Колорадо, выступая на том же мероприятии. — «Когда это произойдет, процесс распада ледника, скорее всего, ускорится, потому что крепления на восточной стороне исчезнут. Это увеличит его опасную часть».
По его словам, ледник Туэйтса подмывается снизу теплой водой, что связано с изменением климата. С 2004 года он постепенно теряет контроль над стабилизирующей подводной горой, и, согласно представленным на заседании данным, эта связь «исчезнет к 2030 году».
Еще одна опасность разрушения ледника связана с быстрым распространением по нему больших трещин. Некоторые ученые не исключают, что его распад произойдет менее чем через пять лет, то есть раньше, чем будет утрачено сцепление с подводной горой.
