Медоносные пчелы сегодня живут в два раза меньше, чем 50 лет назад — ученые
Продолжительность жизни отдельных медоносных пчел, содержащихся в контролируемых лабораторных условиях, сегодня на 50% короче, чем это было в 1970-х годах, заявили ученые Университета Мэриленда, проведя исследование, опубликованное 14 ноября в журнале Scientific Reports.
В процессе работы ученые выяснили, что причиной общего сокращения продолжительности жизни медоносных пчел, которое происходит независимо от факторов окружающей среды, могла стать генетика.
«Мы изолируем пчел от жизни в колонии непосредственно перед тем, как они станут взрослыми, поэтому все, что сокращает их продолжительность жизни, происходит до этого момента, — сказал аспирант Энтони Ниарман. — Если мы сможем выделить некоторые генетические факторы, то, возможно, сможем вывести более долгоживущих медоносных пчел».
Хотя лабораторная среда сильно отличается от колонии, исторические данные о содержавшихся в лаборатории пчелах свидетельствуют о том, что продолжительность жизни пчелиных колоний аналогична, и ученые обычно предполагают, что изолированные факторы, которые сокращают продолжительность жизни в одной среде, также уменьшат ее в другой.
Когда команда смоделировала эффект сокращения продолжительности жизни на 50% в пчеловодстве, где ежегодно заменяются потерянные колонии, в результате потери составили около 33%. Это очень похоже на средние показатели зимних и ежегодных потерь в 30% и 40%, о которых сообщали пчеловоды за последние 14 лет.
Ученые отметили, что их лабораторные пчелы могли испытывать какое-то вирусное заражение низкого уровня или воздействие пестицидов во время личиночной стадии, когда они высиживают яйца в улье, а рабочие пчелы их кормят. Но у пчел не было явных симптомов этого воздействия, и генетический компонент долголетия был продемонстрирован у других насекомых, таких как плодовые мушки.
Следующими шагами исследователей будет сравнение тенденций в продолжительности жизни медоносных пчел в США и в других странах. Если они обнаружат различия в продолжительности жизни, они могут выделить и сравнить потенциальные способствующие факторы, такие как генетика, использование пестицидов и наличие вирусов в местных пчелиных запасах.
