Древний родственник человека мог использовать руки двояким образом
Двояким образом могли использовать свои руки древние родственники человека Australopithecus sediba, сообщается в исследовании, опубликованном группой ученых-антропологов из различных университетов мира 18 мая в журнале Nature Ecology & Evolution.
Ранние человеческие предки использовали руки для передвижения по деревьям, как это делают ныне живущие приматы. В то же время современные человеческие руки развились в основном для выполнения точных захватов.
Новое исследование, проведенное группой ученых-антропологов во главе с доктором Кристофером Данмором, доктором Мэтью Скиннером и профессором Трейси Кивелл из исследовательского центра скелетной биологии школы антропологии университета Кента, показало, что у одного из древних родственников человека рука использовалась двояким образом — и для манипуляций, и для лазанья по деревьям.
Ученые проанализировали костные структуры суставов пальцев ископаемых рук у ряда видов древних человеческих родственников из Южной и Восточной Африки, а также Европы возрастом от трех миллионов до 12 тысяч лет. В результате было обнаружено, что Australopithecus sediba имел такое устройство кистей рук, которое позволяло ему как передвигаться по деревьям, так и совершать манипуляции, подобные человеческим.
Пястные кости ладоней у Australopithecus sediba похожи по строению на кости орангутангов, что позволяло им легко перемещаться по ветвям деревьев. В то же время большой палец их рук соответствовал человеческому и позволял совершать человекоподобные манипуляции. Такая уникальная комбинация не встречается у других видов Australopithecus.
Профессор Кивелл отметил: «Внутренняя структура костей может выявить скрытые свидетельства, которые дают нам представление о том, как вели себя наши ископаемые родственники человека». «История эволюции человека еще более сложна и интересна, чем мы думали ранее», — заявил Кивелл.
Напомним, среди древних родственников человека существует большое число видов и родов. Австралопитеки (Australopithecus) были одним из родов древних людей, подразделявшимся на несколько видов.
