В Ботсване по неизвестной причине внезапно погибли сотни слонов
Местом загадочной гибели более 350 слонов стала северная часть Ботсваны, 1 июля сообщает phys.org.
В начале мая в дельте Окаванго впервые было зарегистрирована гибель 169 животных. К середине июня их число увеличилось более чем вдвое, причем 70% смертей произошло около водяных лунок.
«Это массовое вымирание в масштабах, каких не было давно», — сообщил д-р Найл Макканн, директор по охране природы в британской благотворительной организации National Park Rescue.
Правительство Ботсваны еще не проверило образцы, поэтому нет информации о том, что является причиной смерти и присутствует ли угроза для здоровья человека. Две основные возможности на сегодняшний день — отравление или неизвестный патоген. Сибирская язва — изначально считавшаяся наиболее вероятной причиной, в итоге была исключена.
Д-р Макканн выразил недоумение в отношении бездействия правительства — произошла массовая гибель слонов вблизи человеческого жилья, но правительство не отправило образцы в аккредитованную лабораторию.
Местные свидетели сообщают, что некоторые слоны ходили кругами, что свидетельствует о неврологическом нарушении. «Если вы посмотрите на туши, некоторые из них упали прямо на морду, что свидетельствует об очень быстрой смерти. Другие, очевидно, умирали медленно, как те, которые бродят вокруг. Поэтому очень сложно сказать, что это за токсин», — пояснил Найл Макканн.
Свидетели утверждают, что среди умерших слонов животные всех возрастов и обоих полов. Несколько живых слонов ослаблены и сильно и истощены. Это означает, что количество смертей, вероятно, будет еще выше.
Версия отравления цианидами, часто используемыми браконьерами в Зимбабве, исключена, поскольку туши были бы покрыты трупами падальщиков. Кроме того, клыки умерших слонов не были удалены.
Напомним, в дельте Окаванго насчитывается около 15 тыс слонов, что составляет 10% от общего числа всей популяции страны. На экотуризм приходится 10-12% ВВП Ботсваны, что уступает только добыче алмазов. «Вы должны смотреть на слонов как на крупный актив страны. Это алмазы, бродящие по дельте Окаванго», — сказал Макканн.
.
