В США обнаружили, что пластиковые отходы — это золотая жила
Энергетическую ценность пластика на свалках изучили ученые из Национальной лаборатории возобновляемых источников энергии (NREL) министерства энергетики США. Они определили, что пластик может обеспечивать энергией не менее 5% транспортного сектора США. Об этом 12 мая сообщает сетевое издание Green Queen.
Согласно выводам ученых, на свалках в США находится больше пластика, чем говорится в предыдущих оценках, — около 44 млн метрических тонн против 32,2 млн. Исследование показало, что хотя переработка в настоящее время обходится дороже, чем отправка отходов на свалки, в долгосрочной перспективе — это упущенная экономическая возможность. Повышение эффективности систем переработки позволит сэкономить от $4,5 до $10 млрд.
«Чтобы бороться с загрязнением пластиковыми отходами, нам действительно нужно лучше понять, где находятся эти ресурсы, — сказала Анелия Милбрандт, старший аналитик-исследователь NREL и соавтор исследования. — Мы хотели бы привлечь внимание общественности к потенциалу этих материалов».
Исследователи утверждают, что с увеличением количества пластиковых отходов в США, в значительной степени из-за запрета Китая на импорт непромышленного пластика в 2017 году, есть возможность превратить этот пластик в деньги. Ученые изучили семь материалов, используемых в бутылках, контейнерах для еды на вынос, молочных кувшинах и сумках.
Они определили, что только в 2019 году американцы потратили более $2,3 млрд на вывоз пластиковых отходов; с учетом краткосрочных мер, принятых за последние два года пандемии, эта сумма, вероятно, значительно увеличилась.
Новые, более эффективные и более широкомасштабные мероприятия по переработке открывают возможности для снижения рисков, связанных с пластиковыми отходами, и продвижения экономики замкнутого цикла, считают ученые. Согласно их исследованию, энергия, заключенная в пластиковых отходах — сколько энергии используется для производства материалов — составляет около 12% потребления энергии промышленным сектором США.
«Пластиковые отходы — это не только экологическая проблема. Это вопрос обращения с отходами. Это также проблема землепользования, потому что свалки закрываются во многих районах, — говорит Милбрандт. — Что нам делать со всеми этими отходами? Они должны куда-то идти».
Милбрандт сообщила, что рыночная стоимость пластика, вывозимого на свалки, в среднем составляет $7,2 млрд, и она надеется, что исследование повысит осведомленность «промышленности и инвесторов, которые будут искать возможности».
