«Лунный фонарик» NASA изучит самые темные кратеры Луны
Подробности демонстрационной миссии «Lunar Flashlight» («Лунный фонарик») NASA опубликовало 27 апреля на своем сайте.
Спутник-кубсат «Lunar Flashlight» размером с портфель исследует кратеры Луны на предмет наличия в них льда.
Космический аппарат будет освещать поверхность Луны своими инфракрасными лазерами, излучение которых эффективно поглощается молекулами воды. Бортовой рефлектометр будет измерять состав отраженного излучения.
Аппарат «Lunar Flashlight» является демонстратором для ряда новых технологий. Он использует лазеры. Кроме того, спутник станет первым планетарным космическим аппаратом, использующим «зеленое» топливо.
«Демонстрационная технологическая миссия Lunar Flashlight является дешевой. И она заполняет определенный пробел в наших знаниях и сможет помочь нам лучше подготовиться к расширенному присутствию NASA на Луне, а также протестировать ключевые технологии, которые могут быть использованы в будущих миссиях», — подчеркнул Джон Бейкер, руководитель проекта Lunar Flashlight.
Ученые предполагают, что на дне некоторых лунных кратеров, на которые никогда не падает солнечный свет, может находиться лед, который может быть использован для освоения Луны.
«Предыдущие измерения были неоднозначными», — заявила Барбара Коэн, главный исследователь миссии в Центре космических полетов НАСА в Годдарде в Гринбелте, штат Мэриленд.
«Если мы планируем отправить туда астронавтов, чтобы они откопали лед и пили воду, сделанную из него, то мы должны быть уверены, что он существует», — добавила она.
