Ученые на основе ДНК определили хронологию заселения островов Тихого океана

Жители островов Тихого океана, где были построены статуи по типу мегалитов с острова Пасхи, имеют одни генетические корни, определили ученые в исследовании, опубликованном 22 сентября в журнале Nature.

Исследования показали, что в течение 250-летнего периода отдельные группы людей отправились с крошечных островов к востоку от Таити, чтобы заселить остров Пасхи, Маркизские острова и Райвавае — архипелаги, которые находятся в тысячах миль друг от друга, но на всех были построены огромные статуи.

«Эти статуи находятся только на тех островах, которые тесно связаны генетически», — сказал ведущий автор исследования Александр Иоаннидис из Стэнфордского университета.

Используя передовой анализ современной ДНК, ученые смогли нанести на карту и датировать первый путь расселения полинезийцев, который начался на Самоа и распространился по всему Тихому океану между 830 и 1360 годами. «Это была открытая проблема с тех пор, как капитан Кук впервые заметил, что все жители полинезийских островов говорят на одном языке», — сказал Иоаннидис.

Как показали результаты, распространение произошло быстро, примерно за 17 поколений, опередив серьезные изменения в языке или культуре, которые могли бы послужить маркерами.

Исследователи смогли собрать воедино головоломку транстихоокеанской миграции, сравнив генетический материал 430 современных жителей 21 острова.

Внешняя экспансия с Самоа развернулась на запад до Фиджи, Тонги на юге, а затем до Раратонга на востоке примерно в 830 году. Несколько сотен лет спустя потомки Раратонга отправились заселять современный Таити и архипелаг Туамоту сразу за ним.

В исследовании отмечается, что низколежащие острова, вероятно, возникли из-под уровня моря всего за несколько сотен лет до того, как там распространились полинезийцы. «Им нужна была морская культура, чтобы пробраться между этими маленькими, похожими на кольца островами, — сказал Иоаннидис. — Я думаю, что это отчасти объясняет, почему именно оттуда мы видим самые дальние путешествия».

Как показало исследование, во время этих экспансий коренные американцы, вероятно, с северо-западного побережья Южной Америки, и полинезийцы смешались примерно в 1200 году. Сегодняшнее полинезийское население имеет смешанное наследие со следами Европы, Африки и других мест в своей родословной.