Обнаружены акулы, которые могут ходить по дну моря
Четыре новых вида акул, способных ходить по дну моря, обнаружили ученые около берегов Австралии. Результаты их 12-летнего исследования опубликовал 21 января журнал Marine and Freshwater Research.
Ходячие акулы вида Hemiscyllium обитают у северных берегов Австралии, на востоке Индонезии и около острова Новая Гвинея. Их тело в форме цилиндра окрашено в «камуфляжные» тона, а их длина составляет не более метра.
Эти небольшие акулы, обитая на дне, способны к «уникальному способу передвижения» — они буквально «бродят» по дну океана в поисках добычи на своих мускулистых плавниках. Известно также, что они могут выходить на берег и ходить по песку.
«„Шагающие“ акулы не представляют угрозы для людей, но их способность противостоять среде с низким содержанием кислорода и ходить на плавниках дает им замечательное преимущество в плане добычи мелких ракообразных и моллюсков», — сообщает один из исследователей, морской биолог из Квинслендского университета Кристина Даджон.
Всего за время исследования, которое длилось 12 лет, ученые открыли девять видов «гуляющих» акул. Исследователям, на основе анализа ДНК акул Hemiscyllium, удалось выяснить, что их вид эволюционно откололся от своего ближайшего общего предка около девяти миллионов лет назад.
«Нам может показаться, что это случилось давным-давно, но акулы правили океанами более 400 миллионов лет. Это открытие доказывает, что современные акулы обладают замечательной эволюционной выносливостью и способностью адаптироваться к изменениям окружающей среды», — говорит соавтор исследования Марк Эрдманн.
Главную роль в эволюции вида Hemiscyllium, по мнению ученых, сыграла среда. Такие факторы, как изменение уровня моря, появление нового рельефа местности и образование рифов, потребовали адаптации к новой среде обитания, что и привело к генетическим изменениям.
«Мы считаем, что есть еще несколько видов гуляющих акул, которые еще ждут своего открытия», — отметила доктор Даджон. Она считает, что благодаря новым открытиям исследователям еще только предстоит понять, почему в этом регионе обитает самое большое морское биоразнообразие на планете.
