Новое исследование: быстрая эволюция ихтиозавра — не всегда хорошо
Группа вымерших водных рептилий быстро эволюционировала и достигла видового разнообразия, однако неспособность видов к адаптациям привела их к вымиранию, говорится в новом исследовании, проведенном специалистами из Школы наук о Земле Университета Бристоля, сообщает 13 февраля phys.org.
Ихтиозавры впервые появились примерно 250 миллионов лет назад, после чего быстро заполнили быстро появившимися видами множество экологических ниш в раннемезозойском океане.
Однако 200 млн лет назад у ихтиозавров возникли проблемы с адаптацией, дошло до того, что выжил всего один вид.
«Ихтиозавры — это удивительная группа животных, с которыми нужно работать, потому что они развили очень много приспособлений для очень быстрой жизни в воде: рыбоподобное тело и хвост-плавник, живорождение, а не откладывание яиц, и множество различных стилей кормления», — пишет палеонтолог Бен Мун, руководивший исследованием.
Известно более ста видов ихтиозавров, живших в период между 250 и 90 млн лет назад, в мезозое, однако далее положение дел резко поменялось, почти все виды вымерли.
«Мы ожидали увидеть быструю эволюцию вскоре после появления ихтиозавров, но мы были поражены тем, насколько велик был этот ранний скачок (эволюции) и насколько он был относительно короткий», — добавляет он.
Исследование проводилось с помощью современных вычислительных методов. За основу были взяты два типа данных: размер черепа и особенности скелета ихтиозавров. Все методы показали «ранний всплеск» эволюции у ихтиозавров с высокими показателями и быстрыми изменениями вскоре после появления группы, однако после этого «всплеск» быстро затухал.
Том Стаббс, соавтор исследования, отметил: «Ихтиозавры действительно доминировали в начале триаса (252–201 миллионов лет назад), быстро развиваясь в океане с небольшим количеством хищников вскоре после крупнейшего известного массового вымирания в истории Земли. Однако моря быстро стали более наполняться другими животными, и ихтиозавры утратили свою верхнюю позицию в юрском периоде (201–145 миллионов лет назад) по сравнению с другими морскими рептилиями, такими как плезиозавры и плиозавры».
«Вполне возможно, что снижение уровня эволюции ихтиозавров сделало их менее способными к быстрой адаптации, и, следовательно, менее разнообразными и конкурентоспособными, что позволило другим морским рептилиям стать главными хищниками», — считает он.
Читайте также: Знакомьтесь, это тральказавр. В Аргентине нашли родственника тиранозавра
Напомним, палеонтологи нашли в Патагонии нового хищного динозавра — далекого родственника Tyrannosaurus rex. Он сильно отличается от него по размерам, но во многом (например, короткими лапами) все равно похож.
