Взрывающиеся корабли SpaceX теперь полетят на Луну с людьми
SpaceX выиграла контракт NASA на разработку космического корабля для прилунения в рамках программы Artemis III, сообщает 16 апреля издание The Washington Post со ссылкой на собственные источники.
Сумма контракта составляет 2,9 млрд долларов. Поставщик должен будет построить пилотируемый космический корабль, способный доставить на Луну людей и возвратиться с ними обратно.
Вечером в пятницу, 16 апреля, NASA сообщит официально итоги конкурса на пресс-конференции. В конкурсе, помимо SpaceX, участвовали компания BlueOrigin миллиардера Джефа Безоса в кооперации с корпорациями Lockheed Martin, Northrop Grumman, а также компания Dynetics.
Издание отмечает, что решение NASA довольно необычно — год назад NASA проводило конкурс на предварительный грант среди 11 компаний, и компания BlueOrigin выиграла наиболее значительный грант в размере 597 млн долларов, в то время как SpaceX досталось только 135 млн долларов.
Журналисты указывают, что NASA планировало выбрать из троих претендентов на контракт двух, но ограничилось одной SpaceX. Причиной, согласно источникам издания, является самая низкая цена заявки среди остальных «с большим отрывом». Также NASA «понравилась» способность предложенного SpaceX корабля Starship прилуняться и везти большое количество груза, в том числе, с Луны.
Напомним, исходный план миссии Artemis III предполагал доставку грузов и пилотов на станцию Lunar Gateway на орбите Луны в корабле Orion. Корабль будет доставлен ракетой SLS. Orion привезет в том числе топливо для заправки лунного посадочного модуля, которым будет Starship от SpaceX. Так, по мнению авторов программы, будет достигнута возможность повторного использования лунного посадочного модуля и корабля Orion.
Человек впервые с 1972 года окажется на поверхности Луны, согласно плану миссии Artemis III. Это должно было произойти в 2024 году, но после победы Байдена Конгресс США пересматривает сроки и финансирование миссии.
