Двух белых жирафов убили браконьеры. Возможно, на Земле осталось еще два
Останки двух редчайших белых жирафов были найдены в кенийском заповеднике «Ишакбини Хирола», 11 марта сообщает CNN со ссылкой на пресс-релиз заповедника.
По свидетельству сотрудников заповедника, самка жирафа и ее теленок были убиты браконьерами несколько месяцев назад. Мохаммад Ахмед Нур, сотрудник заповедника, считает действия браконьеров тревожным сигналом для защитников животных. Специалисты Кенийского общества дикой природы подключились к расследованию преступления.
Самка белого жирафа с теленком впервые была обнаружена в 2017 году. В 2018 году она родила второго детеныша и семья из трех белых жирафов свободно перемещалась в пределах кенийского заповедника. Семейство вызывало повышенный интерес у туристов, их поток в заповедник значительно увеличился.
Таким образом, после убийства двух белых жирафов в живых остался только один член необычного семейства.
Белые жирафы не были альбиносами, когда у животных перестает вырабатываться меланин — пигмент темной окраски. При этом у альбиносов нет пигмента не только на кожных покровах, но и во внутренних органах, потому у них всегда красные глаза.
Жирафы из Кении меланин вырабатывали, их глаза были темными. Белая окраска была обусловлена редким генетическим изменением под названием лейкизм. Эта мутация вызывает частичную или полную потерю окраски, когда шкура животного становится белой, бледной или пятнистой. Генетическое изменение передается по наследству.
Хотя служба дикой природы Кении заявила, что члены семейства были единственными в мире белыми жирафами, существуют сведения о том, что в январе 2016 года в Национальном парке Тарангире (Танзания) был замечен еще один жираф с лейкизмом, у которого, однако, на светлой шкуре всё-таки отчетливо проступали пигментные пятна.
Таким образом возможно, что на Земле еще остались два белых жирафа. Однако их существование находится под большим вопросом. Ведь жирафы развиваются достаточно медленно, детеныши долгое время должны оставаться под защитой взрослых, иначе им угрожает множество опасностей — хищники: львы, гиены, леопарды, а кроме того, браконьеры, ловцы диких животных для их незаконного оборота, экологические бедствия. В результате различных опасностей популяция жирафов за последние 30 лет сократилась на 40%.
