В Шотландии найдены следы динозавров

Окаменелости следов динозавров были найдены на побережье шотландского острова Скай, 11 марта говорится в статье исследователей из Эдинбургского университета Пейдж де Поло и Стивена Брусатте, опубликованной в phys.org.

Всего обнаружено 50 следов на прибрежных илистых отмелях. Это первая находка такого рода на острове Скай.

Из анализа следует, что это скорее всего следы стегозавра (пластинчатого динозавра). Это самые древние из известных следов и первое убедительное доказательство того, что стегозавры были частью Среднеюрской фауны острова.

Кроме того, трехпалые следы оставлены, по-видимому, плотоядными тероподами, а ряд других крупных следов предварительно идентифицируются как отпечатки, оставленные крупнотелыми травоядными орнитоподами.

Пейдж де Поло говорит, что «эти новые следы помогают нам лучше понять разнообразие динозавров, которые жили у берегов острова Скай в середине Юрского периода, чем то, что мы можем почерпнуть из ископаемой летописи острова».

Стивен Брусатте в свою очередь добавляет, что «эти находки дают нам гораздо более четкое представление о динозаврах, которые жили в Шотландии 170 миллионов лет назад. Мы знали, что существуют гигантские длинношеие зауроподы и хищники размером с джип, но теперь мы можем добавить к этому списку пластинчатых стегозавров и, возможно, даже примитивных кузенов утконосых динозавров. Эти открытия делают Скай одним из лучших мест в мире для понимания эволюции динозавров в среднем Юрском периоде».

Напомним, Средний Юрский период (начался около 200 млн лет назад, закончился 145,0 млн лет назад) — это время увеличивающегося разнообразия многих групп динозавров. Но окаменелости динозавров из этого периода времени, как правило, редки. Остров Скай в Шотландии представляет собой исключение. Здесь находят как останки, так и следы окаменелостей разнообразных Среднеюрских экосистем, которые являются весьма ценными для палеонтологической науки.