Совпадающие наборы следов динозавров найдены по разные стороны Атлантики

Совпадающие наборы следов, обнаруженные в Африке и Южной Америке, показывают, что 120 миллионов лет назад динозавры путешествовали по своего рода шоссе, прежде чем два континента разделились, рассказывает 26 августа CNN.

Палеонтологи обнаружили более 260 следов динозавров раннего мелового периода в Бразилии и Камеруне, которые в настоящее время находятся на расстоянии более 6000 километров друг от друга по разные стороны Атлантического океана.

Следы похожи по возрасту, форме и геологическому контексту, отмечает Луис Джейкобс, палеонтолог из Южного методистского университета в Техасе и ведущий автор исследования, в публикации Музея естественной истории и науки Нью-Мексико.

Большинство окаменелых отпечатков были оставлены трехпалыми динозаврами-тероподами, в то время как некоторые, вероятно, принадлежали неуклюжим четвероногим зауроподам с длинными шеями и хвостами или птицетазовым, у которых строение таза было похоже на птичье.

По словам Джейкобса, следы сохранились в грязи и иле вдоль древних рек и озер, которые когда-то существовали на суперконтиненте Гондвана, отколовшемся от более крупного массива суши Пангеи.

«Одной из самых молодых и узких геологических троп между Африкой и Южной Америкой был край северо-восточной Бразилии, расположенный на том месте, где сейчас находится побережье Камеруна вдоль Гвинейского залива», — говорит Джейкобс. «Два континента пересекались на этом узком участке, так что животные по обе стороны от этого соединения потенциально могли перемещаться по нему».

Африка и Южная Америка начали отдаляться друг от друга около 140 миллионов лет назад. Это разделение привело к образованию трещин в земной коре, и по мере того, как тектонические плиты под Южной Америкой и Африкой отодвигались, магма в мантии Земли создавала новую океаническую кору. Со временем Южный Атлантический океан заполнил пространство между двумя континентами, напоминает CNN.