Ученые расшифровали геном нового вида змей, найденного в Мьянме
Новый вид ранее неизвестного рода змей, представители которого были обнаружены в Мьянме, описали ученые из Исследовательского института Зенкенберга во Франкфурте и Университета Восточного Янгона, сообщает 15 февраля пресс-служба института.
Исследователи проводили экспедицию в Мьянме с целью изучения иловых змей из семейства Homalopsidae. На заболоченной территории недалеко от университетского городка в Тханльине они обнаружили несколько экземпляров неизвестных змей.
«Во время полевых исследований мы собрали четырех особей с короткими хвостами. Мы не смогли отнести их к каким-либо известным видам иловых змей», — рассказал герпетолог из Исследовательского института Зенкенберга и Франкфуртского музея естествознания Гюнтер Кёлер.
Морфологический анализ показал, что найденные рептилии тесно связаны с родами иловых змей Myrrophis и Gyiophis, но некоторые особенности указывали, что змеи принадлежат к новому роду и виду. Об этом свидетельствовали гладкие спинные чешуйки, относительно короткий хвост, отдельные носовые чешуйки, необычное количество брюшных, дорсальных и субкаудальных чешуек, а также парный гемипенис. Анализ генома подтвердил открытие.
Новый род получил название Myanophis — от Мьянмы и греческого слова φίδι, означающего «змея». Название вида Myanophis thanlyinensis указывает на город, где обнаружили рептилию. Как сообщил Кёлер, представители нового вида обитают на небольшой территории, в противном случае он наверняка был бы обнаружен раньше. «Их экология и динамика популяций практически неизвестны», — подчеркнул герпетолог.
Когда описываются новые виды, то «типичный» образец — так называемый голотип — помещают в музейную коллекцию для дальнейшего использования и сравнения. Ученые внесли новшество в классический процесс описания вида — они секвенировали голотип нового вида в Центре трансляционной геномики биоразнообразия (LOEWE-TBG) во Франкфурте. Геном был собран в черновой вариант ядерного генома и полный аннотированный митохондриальный геном.
Представитель LOEWE-TBG Аксель Янке назвал геном голотипа бесценным ресурсом. «С одной стороны, он предоставляет нам информацию о генетической изменчивости голотипа, а с другой — позволяет генетически сравнивать его с другими образцами в ходе будущих проектов филогенетических и таксономических исследований», — пояснил ученый.
Отмечается, что до недавнего времени такое сравнение проводилось почти исключительно на основе морфологических признаков или нескольких митохондриальных маркеров. Полученный с помощью секвенирования голотипа геном похож на генетический отпечаток нового вида.
«Такие генетические отпечатки пальцев чрезвычайно важны для будущих исследований биоразнообразия, — отметил Янке. — Недавно обнаруженные виды часто уже находятся под угрозой исчезновения, и редкие генетические варианты могут исчезнуть вместе с особями. Генетический материал голотипа содержит информацию, которая может быть важной для сохранения вида».
