Пентагон инвестирует в технологии обслуживания спутников на орбите

Космическая система обслуживания спутников на геостационарной орбите будет разрабатываться компанией Starfish Space, которая заключила соответствующий контракт на сумму $37,5 млн с Космическими силами США. Об этом 20 мая сообщает американский портал SpaceNews.

Согласно контракту, компания должна разработать и испытать космический аппарат, способный проводить техническое обслуживание военных спутников США, находящихся на геостационарной орбите. Основной задачей аппарата будет коррекция орбиты геостационарных спутников.

Военные спутники на геостационарной орбите, как правило, сильно ограничены в возможности маневрировать. Космический аппарат под названием Otter, который разрабатывает компания, будет присоединяться к спутнику-клиенту и использовать собственные двигательные установки для корректировки орбиты основного аппарата. Система стыковки Otter будет способна пристыковаться даже к неподготовленным для этого спутникам.

Напомним, использование обслуживающих космических аппаратов типа Otter имеет альтернативу в виде спутников-заправщиков, которые также, как сервисные аппараты, становятся рентабельными только для спутников на геостационарной орбите. Это обусловлено высокой стоимостью создания и запуска таких спутников. Недорогие и недолговечные спутники на низкой околоземной орбите выгоднее утилизировать и заменить новым.