Ученые нашли причину исчезновения пластов горных пород в истории Земли
Огромные пласты горных пород, которым до 1 миллиарда лет, были вырезаны древними ледниками во время периода «Снежного кома Земли» на планете, согласно исследованию, опубликованному 25 января в журнале PNAS.
В исследовании представлены последние результаты дискуссии о том, что вызвало «Великое несоответствие Земли» — временной разрыв в геологической летописи, связанный с эрозией горных пород толщиной до 5 километров в районах по всему земному шару.
«Тот факт, что во многих местах отсутствуют осадочные породы этого периода времени, был одной из самых загадочных особенностей летописи горных пород, — сказал доцент К. Бренхин Келлер. — С этими результатами схема начинает приобретать гораздо больше смысла».
Огромное количество недостающих пород, которые стали известны как Великое несоответствие, впервые было названо в Гранд-Каньоне в конце 1800-х годов. Заметная геологическая особенность видна там, где слои горных пород из отдаленных периодов времени соединены вместе, и ее часто идентифицируют там, где породы с окаменелостями располагаются непосредственно над теми, которые не содержат окаменелостей.
«Это было захватывающее время в истории Земли, — сказал Калин Макданнелл из Дартмутского колледжа. — Великое несоответствие создает почву для кембрийского взрыва жизни, который всегда вызывал недоумение, поскольку он настолько резок в летописи окаменелостей — геологические и эволюционные процессы обычно происходят постепенно».
За последние пять лет в центре внимания оказались две противоположные теории: одна объясняет, что породы были вырезаны древними ледниками в период Снежного Кома Земли примерно от 700 до 635 миллионов лет назад. Другая посвящена серии тектонических событий за гораздо более длительный период во время сборки и распада суперконтинента Родиния примерно от 1 млрд до 550 млн лет назад.
Исследование, проведенное в 2019 году, впервые показало, что широко распространенная эрозия континентальных ледниковых покровов во время криогенного ледникового периода привела к потере породы. Это было основано на геохимических предположениях, которые предполагали, что большие объемы массовой эрозии соответствовали периоду Снежного Кома Земли.
«Новое исследование подтверждает и развивает результаты более раннего исследования, — сказал Келлер. — Здесь мы предоставляем независимые доказательства охлаждения горных пород и километровой эксгумации в криогенный период на большой территории Северной Америки».
По мнению исследователей, новые результаты также помогают объяснить связь между эрозией горных пород и появлением сложных организмов около 530 миллионов лет назад во время кембрийского взрыва. Считается, что эрозия в период Снежного Кома Земли привела к отложению богатых питательными веществами отложений в океане, которые могли бы обеспечить плодородную среду для строительных блоков сложной жизни.
