В Мексике ученые открыли шесть новых видов крошечных лягушек
Шесть новых видов лягушек размером с ноготь большого пальца обнаружили ученые в лесах Мексики, причем одна из них заслужила звание самой маленькой лягушки Мексики, 26 апреля сообщает Phys.org.
Взрослые представители всех шести видов лягушек меньше 15 мм в длину. Взрослые самцы самого крошечного из этих видов, названного Craugastor candelariensis, вырастают всего до 13 мм.
Для всех недавно обнаруженных видов характерно прямое развитие: вместо того, чтобы вылупляться из яиц в головастиков, как большинство лягушек, они появляются из яиц в виде совершенных миниатюрных лягушек.
«До сих пор эти новые виды оставались незамеченными, потому что они маленькие, коричневые и очень похожи на других лягушек», — сказал научный сотрудник Кембриджского университета Том Джеймсон.
«Учитывая, что миллионы этих лягушек живут в опавших листьях, мы думаем, что они, вероятно, будут играть чрезвычайно важную роль в экосистеме как источник пищи для всего остального, от ящериц до хищных птиц», — добавил он.
Исследование включало сбор почти 500 образцов лягушек из музеев по всему миру, которые были собраны в Мексике, и использование новых методов для классификации взаимосвязей между ними.
Используя секвенирование ДНК, ученые разделили лягушек на группы в зависимости от того, насколько похожи были их гены. Затем с помощью компьютерной томографии были созданы 3D-модели скелетов лягушек, чтобы можно было сравнить физические детали. Эти две совершенно разные линии доказательств выявили шесть новых видов лягушек.
Известные как «микроэндемики», некоторые из недавно обнаруженных лягушек могут встречаться только в одном небольшом районе, например на вершине холма в определенной части Мексики.
