В США зафиксировали усадочную инфляцию

От туалетной бумаги до йогурта и от кофе до кукурузных чипсов — производители незаметно уменьшают размеры упаковки, не снижая цены, сообщило 8 июня агентство Associated Press.

Это называется «усадочная инфляция» (shrinkflation), и, по мнению агентства, она ускоряется во всем мире.

В США туалетная бумага Cottonelle Ultra Clean Care, стала содержать 312 листов в рулоне вместо 340, а кофе Folgers, который уменьшил содержимое банки с 51 унции до 43,5 унции, но по-прежнему заявляет, что его хватит на 400 чашек (Folgers говорит, что использует новую технологию, в результате чего их кофе весит меньше).

Небольшая коробка салфеток Kleenex теперь содержит 60 салфеток; несколько месяцев назад их было 65. Йогурты Chobani Flips сократились с 5,3 до 4,5 унции. В Великобритании Nestle уменьшила вес своих банок для кофе Nescafe Azera Americano со 100 до 90 граммов. В Индии кусок хозяйственного мыла Vim уменьшился со 155 до 135 граммов.

Усадочная инфляция товаров возникает во времена высокой инфляции, поскольку производители стараются удержать цену на конечный продукт при росте затрат на ингредиенты, упаковку, рабочую силу и транспортировку. По данным S&P Global, мировая инфляция потребительских цен в мае выросла примерно на 7%, и этот темп, вероятно, сохранится до сентября.

По словам экспертов, компании предпочитают снижать массу продукции в упаковке вместо повышения цен, потому что покупатели заметят повышение цен, но не будут следить за массой нетто или мелкими деталями, такими как количество листов в рулоне туалетной бумаги. Компании также могут использовать уловки, чтобы отвлечь внимание от сокращения, например, маркировать небольшие упаковки новыми яркими этикетками, привлекающими внимание покупателей.

Это то, что сделал Фритос. Пакеты Fritos Scoops с пометкой Party Size раньше весили 18 унций; некоторые из них все еще продаются в сети продуктовых магазинов в Техасе. Но почти каждая вторая крупная сеть теперь рекламирует Fritos Scoops «Party Size» весом 15,5 унции, которые к тому же стоят дороже.

PepsiCo не ответила на вопрос о Fritos. Но он признал сокращение бутылок Gatorade. Недавно компания начала постепенно отказываться от бутылок на 32 унции в пользу бутылок на 28 унций, которые сужаются посередине, чтобы их было легче держать. PepsiCo заявила, что переход находится в разработке уже много лет и не связан с текущей экономической ситуацией. Но он не ответил, когда его спросили, почему бутылка меньшего объема стоит дороже.

Точно так же Kimberly-Clark, которая производит как Cottonelle, так и Kleenex, не ответила на запросы о комментариях по поводу уменьшенных размеров упаковки. Procter & Gamble Co. не ответила на вопрос о кондиционере Pantene Pro-V Curl Perfection, объем которого уменьшился с 12 жидких унций до 10,4 жидкой унции, но по-прежнему стоит 3,99 доллара.

Некоторые компании прямо говорят об изменениях. В Японии производитель закусок Calbee Inc. объявил о снижении веса на 10% и повышении цен на 10% в мае на многие свои продукты, включая вегетарианские чипсы и хрустящие эдамаме. Компания винит в этом резкое удорожание сырья.

Domino’s Pizza объявила в январе, что сокращает размер порции куриных крылышек с 10 штук до восьми штук по той же цене 7,99 доллара на вынос. Domino’s сослался на рост стоимости курицы.

В Индии «переключение вниз» — еще один термин для сокращения — в основном происходит в сельской местности, где люди беднее и более чувствительны к ценам, сказал Бьяс Ананд, глава отдела корпоративных коммуникаций Dabur India, предприятия по уходу за потребителями и продуктов питания. В городах компании просто завышают цены.

Иногда тренд может развернуться. По мере снижения инфляции конкуренция может вынудить производителей снизить цены или вновь ввести более крупные упаковки. Но эксперты говорят, что как только продукт стал меньше, он часто остается таким.

Хитендра Чатурведи, профессор управления цепочками поставок в Школе бизнеса WP Carey при Университете штата Аризона, сказал, что он не сомневается, что многие компании борются с нехваткой рабочей силы и более высокими затратами на сырье.

Но в некоторых случаях прибыль компаний — или объем продаж за вычетом затрат на ведение бизнеса — также растет в геометрической прогрессии, и Чатурведи находит это тревожным. Например, операционная прибыль PepsiCo выросла на 11% в 2021 году и на 128% в первом квартале 2022 года.

«Я не говорю, что они наживаются, но так пахнет,  — сказал Чатурведи. — Но не используем ли мы ограничения поставок как инструмент для наращивания прибыли?»