Ученые вычислили плотность скорлупы яиц динозавров

Скорлупа яиц протоцератопсов, трехрогих травоядных ящеров, обитавших на территории Монголии 70 млн лет назад, была мягкой, установила группа Американского музея естественной истории 17 июня, сообщает журнал Nature.

Проводя обследование множества кладок древних ящеров на протяжении 20 лет, ученым не удавалось обнаружить кладку яиц цератопсид, трехрогих динозавров. «Оказалось, что это было связано с тем, что у их яиц была мягкая оболочка, что было характерно и для самых древних динозавров», — пояснил куратор Американского музея естественной истории Марк Норелл, один из соавторов исследования.

За последние 20 лет ученым сильно везло с находками доисторических кладок яиц динозавров. Были найдены крупные кладки в пустыне Гоби, на границе Китая и Монголии. В Южной Америке были найдены десятки яиц крупнейших динозавров планеты. Изучив их, ученые установили, что эти динозавры были теплокровными, строили гнёзда и высиживали яйца подобно современным птицам.

Открытие, что некоторые динозавры могли высиживать яйца, породило в ученой среде дискуссию о свойствах оболочки этих яиц. Является он жесткой, как у современных птиц и крокодилов или мягкая и кожистая, как у черепах.

Изученная найденная в Монголии кладка показала, что состав оболочки яиц больше похож на состав скорлупы яиц змей и черепах, и она была мягкой.

Позже похожие структуры оболочек были найдены в Южной Америке. Они датируются концом триасового периода, около 220 млн лет назад.

Находки натолкнули ученых на мысль, что скорлупа, содержащая кальций появилась позднее, и откладывание таких яиц было особенностью отдельных видов динозавров.