Первые млекопитающие были похожи на рептилий, обнаружили ученые
Самые первые млекопитающие на Земле были больше похоже на рептилий, доказали ученые в исследовании, опубликованном 12 октября в журнале Nature Communications.
Ученые из Бристольского и Хельсинкого университетов провели исследование, в котором проанализировали зубы, возрастом 200 миллионов лет, принадлежащие самым ранним млекопитающим. Они пришли к выводу, что первые млекопитающие вели жизнь наподобие рептилий, менее активную, но гораздо более долгую по продолжительности.
При проведении исследования с помощью мощных рентгеновских лучей были отсканированы окаменелости зубов двух самых ранних млекопитающих — Морганукодона и Кюнеотерия. Это дало возможность ученым изучить кольца роста в зубных гнездах, образующиеся каждый год, как кольца деревьев.
Результаты показали, что максимальная продолжительность жизни данных животных достигала 14 лет, что намного длиннее, чем у современных млекопитающих аналогичного размера, таких как мыши и землеройки, которые, как правило, выживают в дикой природе только один или два года.
«Считалось, что ключевые характеристики млекопитающих, включая их теплокровность, эволюционировали примерно в одно и то же время, — сказал ведущий автор работы, научный сотрудник Бристольского университета, доктор Элис Ньюхэм. — Напротив, наши находки ясно показывают, что, хотя у них был более крупный мозг и более развитое поведение, их жизнь не была короткой, и они не умирали молодыми, а вели более размеренную и долгую жизнь, похожую на жизнь мелких рептилий, таких как ящерицы».
В остальном, по словам исследователей, первые млекопитающие были очень похожи на современных. У них были особые жевательные зубы, относительно большой мозг и, вероятно, волосы.
Ученые обнаружили, что скорость кровотока в бедренных костях Морганукодона была немного выше, чем у ящериц того же размера, но гораздо ниже, чем у современных млекопитающих. Это свидетельствует о том, что ранние млекопитающие были активны более продолжительное время, чем мелкие рептилии, но не могли вести энергичный образ жизни.
«Есть веские доказательства того, что предки млекопитающих начали становиться все более теплокровными с поздней Перми, более 270 миллионов лет назад, но даже 70 миллионов лет спустя наши предки все еще функционировали больше как современные рептилии, чем млекопитающие», — сказал доктор Ньюхэм.
