Потерянные детали ЛЕГО сохраняются в природе до 1300 лет, выяснили ученые
Скорость разложения в природе деталей популярного детского конструктора ЛЕГО оценила команда профессора Плимутского университета Эндрю Тёрнера (Andrew Turner), 16 марта сообщает сетевое издание Naked Science.
Ежегодно в Дании изготавливается порядка 20 миллиардов деталей ЛЕГО. В процессе игры многие детали теряются и попадают в окружающую среду, где могут сохраняться столетиями и даже тысячелетиями.
Детали ЛЕГО делают из прочного АБС-пластика, который также используется для производства множества других вещей — от деталей автомобилей до медицинского оборудования и музыкальных инструментов. Теряясь и попадая в окружающую среду, «кирпичики» ЛЕГО способны оставаться там практически неизменными многие десятки и сотни лет.
Часть некомммерческих организаций Великобритании собирает мусор, выбрасываемый морем на берег, особенно после шторма. Среди мусора находится огромное количество деталей ЛЕГО. Волонтерский проект LEGO Lost at Sea даже специально сосредоточен на этой проблеме.
Команда Эндрю Тёрнера исследовала вынесенные морем образцы ЛЕГО и оценила состояние АБС-пластика, из которого они изготовлены, что позволило определить возраст деталей. Далее их сравнили с неповрежденными элементами ЛЕГО, изготовленными в 1970–80-х годах, чтобы оценить скорость распада пластика в природе.
Результаты исследования показали, что пластиковые элементы ЛЕГО способны сохраняться в природе сотни лет — от 100 до 1300 в зависимости от внешних условий и вида детали. Конечно, пластиковые блоки подвергаются коррозии — трескаются, распадаются на части, сглаживаются и обесцвечиваются, могут превратиться в частицы микропластика. Но продолжают сохраняться в окружающей среде.
Напомним, пластмассу изобрели в конце XIX века, но ее массовое использование началось в 1950-е годы. С тех пор в мире произвели миллиарды тонн пластика, который очень медленно разлагается в природе, во многом способствуя созданию мусорных проблем. В земных океанах появились настоящие плавающие мусорные острова, состоящие в основном из пластика.
